Я камнем стал, но я живу

3 декабря в России отмечается День неизвестного солдата. Эта памятная дата была учреждена в память о безвестных российских и советских воинах, которые погибли в боевых действиях на территории нашей страны или за ее пределами. В Москве Могила Неизвестного Солдата появилась в 1966 году, в преддверии 25-й годовщины разгрома немецких войск под Москвой. Тогда было принято решение разместить мемориал в Александровском саду у стен Кремля. 2 декабря прах неизвестного солдата из братской могилы советских воинов на 41-м километре Ленинградского шоссе был перенесен и торжественно захоронен у стены Московского Кремля.

Мемориал "Могила Неизвестного Солдата" был торжественно открыт 8 мая 1967 года. Также там был зажжён Вечный огонь, доставленный с Марсова поля. В декабре 1997 года у памятника появился постоянный пост почетного караула.

Могила Неизвестного солдата сегодня – это символ памяти, скорби и уважения к памяти павших на полях сражений.

Но, разумеется, так было не всегда. Первая могила Неизвестного солдата в мире появилась более ста лет назад, после окончания Первой мировой войны. В России традиция памятных захоронений павших, личность которых установить не удалось, ведет свою историю с монумента в память о жертвах Февральской и Октябрьской революций 1917 года и Гражданской войны (1917–1922). Этот памятник был открыт 7 ноября 1919 года на Марсовом поле в Петрограде (ныне Санкт-Петербург). Здесь в братской могиле похоронены неизвестные рабочие и солдаты, погибшие в феврале 1917 года.

Сейчас в мире насчитывается более сорока монументов Неизвестному Солдату. Как правило, это мемориальные захоронения погибших, личность которых установить не удалось. В отдельных случаях в качестве такого памятника может выступать кенотаф – символическая могила без захоронения.

Впервые монумент в честь погибших безвестных воинов появился в Дании в 1858 году. Памятник, получивший название "Неизвестный пехотинец", был воздвигнут в городе Фредериция в память о солдатах, погибших здесь в июле 1849 года во время датско-прусской войны в сражении за обладание Герцогством Шлезвиг.

В Великобритании мемориал Неизвестному Солдату был открыт 11 ноября 1920 года. В этот день в Вестминстерском аббатстве в Лондоне перезахоронили останки британского солдата, погибшего в Первой мировой войне. Торжественная церемония была приурочена ко второй годовщине Компьенского перемирия, последнего дня войны. На могильной плите высечена надпись: "Солдат Великой войны, чье имя ведомо Богу". Могила окружена бордюром из красных маков. Рядом с ней на колоннах аббатства установлен колокол с корабля "Верден", доставившего тело в Британию.

Во Франции останки неизвестного солдата, погибшего в сражении под Верденом в годы Первой мировой войны, были захоронены 11 ноября 1920 года в Париже под сводами Триумфальной арки. 28 января 1921 года на Могиле Неизвестного Солдата была установлена плита с надписью: "Здесь покоится французский солдат, отдавший жизнь за Родину в войне 1914–1918 годов". 11 ноября 1923 года здесь был зажжен огонь памяти. В настоящее время церемония символического зажжения огня проводится ежедневно.

В США мемориал Неизвестным Солдатам был открыт на Арлингтонском национальном кладбище под Вашингтоном 11 ноября 1921 года. Здесь захоронены останки неопознанного солдата Первой мировой войны. Впоследствии сюда были перевезены останки неизвестных американских солдат, погибших во время Второй мировой, корейской и вьетнамской войн. Надпись на монументе гласит: "Здесь покоится в славе американский солдат, имя которого неизвестно никому, кроме Бога". У могилы каждый час меняется караул.

21 мая 1939 года в Канаде был открыт Национальный военный мемориал на площади Конфедерации в Оттаве. Первоначально он был посвящен участникам и жертвам Первой мировой войны, а с 1982 года - канадцам, павшим во Второй мировой и корейской войнах. Мемориал состоит из 23 бронзовых фигур высотой 2,4 метра, которые представляют военных разных родов войск, выходящих из арки навстречу миру. На вершине арки на высоте 5,5 метра расположены скульптуры ангелов, держащих лавровый венок как символ мира. В 2000 году перед мемориалом соорудили Могилу Неизвестного Солдата (останки были перевезены из Франции). Ежегодно в день памяти 11 ноября перед мемориалом проводятся митинги и торжественное возложение венков. Канадская могила Неизвестного солдата олицетворяет 27 500 погибших солдат, которые не имеют собственных могил.

Австралийский военный мемориал в Канберре, был открыт 11 ноября 1941 года, и посвящен памяти австралийских солдат, павших во всех войнах. Он включает национальный военный музей, зал памяти с Могилой Неизвестного Солдата, исследовательский центр, а также сад скульптур.

В Болгарии открытие памятника Неизвестному Солдату в Софии у собора Святой Софии состоялось 22 сентября 1981 года. Оно было приурочено к 1300-летию создания Первого Болгарского царства. Памятник посвящен болгарским солдатам, погибшим во всех войнах, когда-либо проходивших на территории Болгарии. У основания мемориала находятся урны с землей, привезенной с мест сражений под Шипкой и Стара-Загорой, где в годы Русско-турецкой войны 1877–1878 годов проходили наиболее ожесточенные бои. На мраморной стене монумента высечены слова известного болгарского поэта Ивана Вазова, обращенные к павшим героям. Рядом с мемориалом на постаменте установлен бронзовый лев - символ Болгарии. Композицию дополняет Вечный огонь.

В Греции памятник Неизвестному Солдату, расположенный на площади Конституции в Афинах, посвящен защитникам страны, погибшим в разных сражениях. Мемориал был открыт 25 марта 1932 года в День провозглашения независимости. На стене мемориала высечены названия всех стран, с которыми когда-либо воевала Греция, а также слова древнегреческого полководца Перикла о павших солдатах: "Достойным мужам — любая земля могила". На барельефе изображен умирающий древнегреческий воин. У комплекса горит Вечный огонь. Мемориал круглосуточно охраняется солдатами президентской гвардии, смена караула проходит каждый час.

В Польше Могила Неизвестного Солдата расположена в Варшаве, на площади маршала Юзефа Пилсудского. Она находится под арками Саксонского дворца. В 1944 году он был разрушен, однако арки и могила сохранились. Мемориал был открыт в 1925 году с целью увековечения памяти безымянных героев, погибших в борьбе за свободу Польши. Сюда были перенесены останки военных с Кладбища орлят во Львове (в то время Львов был в составе Польши). В настоящее время здесь собраны урны с землей со всех полей сражений XX века, в которых погибли польские солдаты. У могилы горит Вечный огонь, круглосуточную службу несет почетный караул.

Памятники неизвестному солдату обычно ставятся на могиле, в которой находятся останки погибшего солдата, чья личность была неизвестна и считается невозможным её установление. Все они, конечно же, очень разные на вид, но созданы с единой целью - почтить память погибших солдат, которые не были или не могли быть опознаны. Памятники Неизвестному солдату, символизируют память, благодарность и уважение всем погибшим солдатам.