Профессия географ – профессия великих открытий

Достаточно поглядеть на политическую карту мира, чтобы понять: русскому человеку присущ дух путешествий, дальних дорог. Иначе наш народ не обосновался бы на столь необозримом пространстве. Первые землепроходцы шли по непроходимым лесам, вгрызались во льды, осваивали дикое поле - и ставили храмы и кресты на необитаемых прежде территориях. Нам не понять истории Отечества без исконно русского слова «землепроходец». Пытливость проявлялась не только в освоении незаселённого пространства, но и в изучении дальних стран.

9 января 1797 года в Пскове родился российский мореплаватель, полярный исследователь, один из самых известных исследователей Сибири и основателей Русского географического общества Фердинанд Петрович Врангель. Барон Врангель родился в дворянской семье, главным принципом которого было служение Отечеству. «Погибаю, но не сдаюсь!», - этот девиз начертан на фамильном гербе Врангелей. Он определял жизненный путь многих представителей знаменитого немецко-датского рода, вне зависимости от того, какую службу они исполняли.

Спустя 10 лет после рождения мальчика скончалась его мать, еще через год -отец. Фердинанд воспитывался у родственников. Через несколько лет они определили его в Морской кадетский корпус вместе с собственным сыном. Окончил его будущий путешественник в 1815 году, оказавшись первым в выпуске, а с 1816 года он был принят на борт фрегата «Автроил» в Ревеле. Но воды Финского залива, по которым ходил «Автроил», Врангелю показались тесны. Узнав, что в Петербурге Василий Головнин собирает команду для кругосветного путешествия, молодой мичман взял отпуск, сказавшись больным, и бежал из Ревеля в Петербург, где бросился к Головнину, умоляя его взять на борт хоть унтер-офицером, хоть простым матросом.

Головнин, к тому времени уже бывалый путешественник, согласился взять в состав экипажа молодого мичмана. Это было первое кругосветное путешествие на «Камчатке» и он в полной мере использовал выпавший ему шанс. Плавание заняло почти два года. Шлюп пересек Тихий океан, зашел в русские порты Северной Америки, побывал на Гавайских и Марианских островах, пересек Индийский океан, после чего вернулся в Кронштадт. Всё это время Врангель осваивал службу и изучал теоретическую географию, астрономию, судовождение, историю покорения Арктики. Именно здесь молодой мореплаватель начал превращаться в ученого, имя которого через несколько лет стало известным на весь мир.

Во втором кругосветном плавании, к берегам Русской Америки, Врангель уже сам возглавил военный транспорт «Кроткий». Между двумя кругосветными плаваниями он принимал участие в уникальной научной экспедиции по северо-восточному побережью Сибири, в ходе которой были описаны тысячи километров отдаленных территорий России.

На Крайний Север Врангель отправился в 1820-м году и провел там четыре года. Опыт предыдущих исследователей севера показал, что с кораблей подробно исследовать состояние местных берегов практически невозможно, и Врангель вынужден был обратиться к пешим переходам, путешествиям на собачьих упряжках и на оленях.

К 1824 году, когда экспедиция завершила свою работу, путешественники совершили четыре ледовых перехода, пройдя по торосам около 250 верст. И это не считая исследовательской работы в районе Нижнеколымска, базовой точки экспедиции. Сперва Врангель, как и было поручено, искал землю, которая могла находиться к северо-востоку от Медвежьих островов. Однако убедившись, что в той стороне ничего не просматривается, решился нарушить инструкцию. Аборигены упорно твердили о том, что в другой стороне, к северу от Чукотки, расположен другой остров. Врангель, а также Матюшков и штурман Прокопий Козьмин, плававшие вместе с ним и с Головниным на «Камчатке», отправились в ту сторону. Ни острова, ни даже его очертаний они так и не нашли.

Однако один из участников перехода как-то увидел далеко, на горизонте, поднимавшиеся силуэты гор - впрочем, слишком зыбкие для того, чтобы их можно было изучить. Врангель объяснил это поднимавшимся над торосами туманом. Но координаты видения он на карту занес. «Горы видятся с мыса Якона в летнее время», - отметил он на карте экспедиции. Когда они повернули назад, Врангеля отделяло от острова, названного позднее его именем, около 50 километров. Врангель стал первым, кто рассказал о существовании так называемых ледяных островов и дал в своих отчетах их точное описание.

В 1863-м, американский китобой Томас Лонг стал первым человеком, который осмотрел остров, расположенный на месте, отмеченном Фердинандом Врангелем на своей сибирской карте. Хотя первыми о существовании острова в 1843 году сообщил экипаж английского судна «Геральд», Лонг назвал эту землю островом Врангеля. «Я назвал эту землю именем Врангеля потому, что желал принести должную дань уважения человеку, который еще 45 лет тому назад доказал, что полярное море открыто», – написал тогда Лонг.

Кроме того, Врангель составил одну из самых детальных карт побережья Северного Ледовитого океана от Колымы до расположенного на Чукотке мыса Северного (сегодня - мыс Шмидта). Но главное - Врангель, вооруженный передовыми по тем временам научными инструментами и знаниями, почерпнутыми в капитанской библиотеке на борту «Камчатки», составил подробное описание местного климата и полярных льдов. Так стало достоверно известно, что вдали от берега море не только не сковано вечным льдом, но даже не схвачено сплошным ледяным покровом. А это открывало новые возможности для судоходного освоения северных вод.

Врангель совершил три кругосветных путешествия, исследовал труднодоступные районы Крайнего Севера, утверждал русское присутствие в Америке и вел переговоры с Мексикой о передаче России территорий в Калифорнии.

Значительная часть жизни прославленного мореплавателя и исследователя оказалась связана с Русской Америкой. С 1830 по 1835 год Фердинанд Петрович занимал пост главного правителя Русской Америки, а в 1840 годы был директором Российско-Американской компании. На посту губернатора Врангель продолжал заниматься научной работой, он лично исследовал западное североамериканское побережье от Берингова пролива до Калифорнии, создал магнитно-метеорологическую обсерваторию на острове Ситка и внес большой вклад в развитие этнографии.

В американских владениях России ему пришлось потрудиться и на государственном, и на церковном поприще вместе с великим миссионером Иннокентием (Вениаминовым) они строили храмы и школы и проповедовали Евангелие местным жителям.

В 1835-1836 годах одним из первых русских он совершил путешествие по незнакомой Мексике, отчет об этой поездке лег в основу его путевого очерка. В нем не только материалы географического или этнографического характера, но интересные зарисовки о мексиканском обществе, о нравах и обычаях мексиканцев, сведения о внешней политике страны.

В 1841 году, вернувшись в Россию, чтобы возглавить Российско-Американскую компанию, ведавшую торговлей на Аляске, он издал подробное описание своей сибирской экспедиции. Его «Путешествие по северным берегам Сибири и по Ледовитому морю» на долгие годы стало одной из настольных книг всех исследователей Арктики.

В 1845 году он стал одним из инициаторов создания Русского географического общества, в котором возглавил Отделение общей географии. В конце 1840-х Фердинанд Врангель вышел в отставку, намереваясь полностью посвятить себя науке. Но уже в 1854-м вернулся на службу - началась Крымская война, и в Морском ведомстве как никогда нужны были опытные моряки.

В 1857 году он покинул этот пост из-за болезни, а в начале 1860-х и вовсе уехал из Петербурга. Последние годы своей жизни Врангель прожил в своем поместье в одной из эстляндских деревень, где занимался в основном метеорологическими исследованиями. Он скончался в 1870 году в возрасте 73 лет. Разносторонний ум, кипучая энергия и непреклонная воля отличали этого незаурядного человека. Ему по праву принадлежит почетное место среди выдающихся русских деятелей прошлого века.

Бывают три типа географов - путешественники, краеведы и организаторы. Петр Петрович Семёнов Тянь -Шанский был и тем, и другим, и третьим. Он был ученым мирового масштаба. Петр Семенов родился в семье ветерана Отечественной войны 1812 года, отставного офицера и писателя П. Н. Семенова. Из четырех детей Петр был третьим. В отеческом имении он занимался самообразованием, увлекся географией и на ее фоне ботаникой, изучал растения в домашней оранжерее и часто уходил за пределы усадьбы и ближайшего леса. Рано лишившись отца, Петр Петрович фактически руководил имением с шестью сотнями крепостных душ, поскольку матушка помутилась рассудком после смерти мужа. В возрасте 15 лет юноша поступил в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров. Он мог сделать прекрасную военную карьеру, но выбрал науку и уже в 1849 году стал членом Русского географического общества. «География, основанная на догадках» – так называли в ту эпоху географию Центральной Азии, поскольку ее изучение носило теоретический, кабинетный характер и основывалось на сопоставлении старинных письменных источников. Петр Петрович, вполне изучивший географию гор в теории, никогда не видел их собственными глазами, и это повлекло его вглубь Азии, туда, куда не ступала нога европейца, изучать Тянь-Шань.

Петр Семенов первым из европейцев отправился в путешествие на Тянь-Шань, крупную систему гор, которая находится в Центральной Азии на территории пяти стран: Киргизии, Казахстана, Китая, Таджикистана и Узбекистана. Именно поэтому у его фамилии появилась приписка «Тян-Шанский». Это произошло в 1906-м году, когда ученому было уже 79 лет.

В ходе двух экспедиций 1856 и 1857 годов он обследовал 23 горных перевала, определил высоты 50 вершин, собрал 300 образцов горных пород. Из этих экспедиций он привёз коллекции насекомых и моллюсков и 1000 экземпляров растений, в том числе ранее неизвестных науке, и, наконец, опроверг старые представления о вулканическом происхождении Тянь-Шаня. Там географ начертил схему местных хребтов, исследовал озеро Иссык-Куль, открыл верховья Сырдарьи, увидел горную группу Тенгри-Таг и пирамиду Хан-Тенгри, достиг ледников, берущих начало в группе Тенгри-Таг.

Он смог доказать, что вечные снега лежат на Тянь-Шане на очень большой высоте, установил вертикальные природные пояса в горной системе и открыл десятки новых, еще никем не изученных видов растений. Также Семенов-Тян-Шанский исследовал Алтай, горы Тарбагатай и горный хребет Заилийский Алатау. Еще географ сыграл большую роль в развитии статистики в России. Он выпустил в свет «Географическо-статистический словарь Российской империи».

На склоне лет, когда ему исполнилось 81 год, П.П. Семенов по своим дневникам сделал полное описание своего путешествия на Тянь-Шань. С 1873 года больше сорока лет Семенов стоял во главе Русского Географического общества. Его стараниями наступило в России прорывное время для географической науки, для познания дальних стран. Тогда-то и заявила о себе великая плеяда русских путешественников, учеников Петра Петровича - Пржевальского, Обручева, братьев Грумм-Гржимайло, Миклухо-Маклая.

История великих русских географических открытий золотыми буквами вписана в летопись мировой географии. И благодаря таким энтузиастам на карте появились новые моря и континенты, проливы и острова...